银元俗称“大洋”、“洋钱”或“花边钱”。银元起源于15世纪的欧洲,是银本位制国家的主要流通货币。大约在明万历(1573年-1620年)年间银元流入中国。清乾隆五十八年(1793年),清政府首次在西藏铸行“乾隆宝藏”银元。道光(1821年-1850年)年间,台湾福建等地也曾仿制银元,称为银饼。光绪十六年(1890年)清廷开始正式铸造银元“光绪元宝”(即“龙洋”),各省纷起效尤。民国时期建立银本位货币制度以后,也以银元作为主要流通币。银元是近代币收藏的重要币种之一。
都知道物以稀为贵,银元材质贵重,由贵金属银和少量铜铸造,制作精良,图像讲究,文字清秀,内容丰富,其貌可人,加之流通时间短,因此具有很高的保值和增值作用。随着收藏热的不断升温,银元在钱币市场中异常火爆。
那么大家一定很想了解这些银元是如何制造出来的?
一、银币制造首先就是原料的选择:银币生产的原料是贵金属银和少量铜,一般是80%的银和20%的铜。称量精度的要求比较高,原料、半成品、成品批量称重都由天平来完成。在上海博物馆可以看到制作银元专用的万两天平(每次可称重300公斤,精度为0.1盎司)。早期熔炉的燃料主要是煤和焦碳,后改用柴油和煤气。每炉一次最大熔银量150公斤。
二、之后就是制造模具胚:将工艺美术师设计制作的浮雕作品,利用雕刻机缩刻成模具,就是原模或直雕模了。
三、接着就是制造银币模具工作模:雕刻出的原模一般为阳文正字,不能直接用于生产,需翻制成工作模。下图的人力螺旋压力机,是造币厂早期的翻模设备,他以四个工人为动力,翻制造币用模具。
四、然后开始浇铸,将配完料的金属熔化后,注入浇铸模,铸成条片。浇铸后的条片,经过碾片机轧制成铸币所需要的标准厚度。碾片机又称轧片机或轧机,分粗轧和精轧。
五、最后就是制成胚饼:供印制银币用的坏胚由冲床完成。标准厚度的条片通过专用冲床上的自动进料轧辊进入冲模,冲下胚饼,展出的冲床每分钟冲180枚,过称后退回熔炼处。