清朝初年设置江南省。辖地范围为如今的江苏、安徽、浙江、福建、江西、湖南等。康熙以后江南省的辖地缩小到江苏、安徽两省,至雍正元年(1723年),江南省被撤消,辖地归复江苏、安徽两省。
江南省所铸的银币在市场上流通的时候,江南省早已不复存在了,故是我国货币历史上唯一有省份之名分而无实际省份的一种银币。
光绪二十二年(1896年),户部鉴于广东、湖北两局铸造银圆成效良好而通令沿江沿海各省自铸银元。南洋大臣刘坤一早有建厂铸造银元的设想,接户部通令,当年即以“制钱不敷周转,洋元行销形成利权外溢,依赖外省并非久计……”等理由,要求建立铸币厂。
不久,朝廷允许设局铸造银元,厂址选在南京城西水关内云台闸南岸。由桂崇庆勘地营建厂房,江司瑞为总办,江苏候补道、刘式通负责筹办铸造银币及铜币的机器。不久刘式通在上海瑞生洋行向英国希顿厂订购全套银元机器,总价为9867英镑。
光绪二十三年三月,驻跸厂启用“江南铸造银元制钱总局”关防,故后来该厂所产的银元均标以“江南省造”。铸币之初,刘坤一令筹防局暂借经费8万两银,又派刘世芳赴湖北银元局抄取三种章程,银币式样亦仿制湖北银元图样设计,仅将省份字样改为“江南省”。
十月二十八日银元厂竣工,当年开铸三种无纪年版别银元(俗称老江南)。从光绪二十四年至三十一年(1898—1905),江南造币厂在八年时间里生产的银币增加了干支纪年{俗称新江南},这是我国在银币铸造上携干支纪年系列最早的省份。根据八年铸币统计,光绪三十一年铸币最少,共铸币200多万枚银元,光绪二十七年最多,共铸造银元5000多万枚。
江南银元总局历年所铸银元统计表
年代 | 1元(万枚) | 2角(万枚) | 1角(万枚) | 5分(万枚) |
光绪23-25年 | 355.573 | 3299.0004 | 2971.824 | 1.1148 |
光绪26年 | 253.1689 | 579.6401 | 546.9217 | 61.7939 |
光绪27年 | 237.771 | 4711.466 | 779.41 | |
光绪28年 | 356.1957 | 1575.943 | 377.880 | |
光绪29年 | 148.9045 | 243.273 | 116.157 | |
光绪30年 | 63.467 | 84.487 | 68.145 |
江南银元局铸造银币八年时间,正是朝廷多事之秋:
光绪二十四年(1898年,戊戌年),康梁变法,德国强租胶东半岛;
光绪二十五年(1899年,已亥年), 俄国强租辽东半岛、抚顺,法国租借广州湾;
光绪二十六年(1900年,庚子年),义和团起义,八国联军进京;
光绪二十七年(1901年,辛丑年),清政府签订《辛丑条约》;
光绪二十九年(1903年,癸卯年),日俄在东三省发动战争;
光绪三十年(1904年,甲辰年),黄兴组织华兴会在湖南起义;
光绪三十一年(1905年,已巳年),中国同盟会成立,孙中山被推选为总理。
八年来清政府内忧外患,早已走向灭亡的边沿。光绪二十七年以后,所铸造银元正面多带有HAH字母,这是江南局所聘请英国的化验师H.A.HOLMES之姓名的缩写。有此戳记,意在取信于中外,到光绪三十年,又加CH和TH戳记,据传这是雕刻师和厂长的大名。光绪三十一年银币上的SY字母不知何意,尚待考查。
光绪三十二年,江南银铜元总局改名为江苏江宁户部造币分厂;光绪三十三年五月,又更名为“度支部造币分厂”,由度支部换给关防。
宣统三年9月21日至10月11日,铸造一元银币70.25万枚,二角银币5.5万枚,一角银币1万枚。现存世的有”江南省造宣统元宝”1.44和7.2分两种。
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