民国三年(1914年)2月8日国币条例公布后,天津造币厂即开始试制袁像壹圆银币的模具。先是由意大利雕刻师鲁.乔治临摹袁世凯照片,制作出袁像半侧身肖像模具,铸造出样币,即俗称的七分脸银币。样币制作成功后,乔治亲自去北京呈送,并觐见袁世凯后,认为该模具雕刻失真,不宜采用。后重新雕刻袁像银币模具,新模具采用的袁世凯侧像肖像,模具制作成功后,乔治按照国外习惯在模具刻上自己的英文签名L.GIORGI,并铸造样币呈送,该样币即三年签字版。因为图案系侧身袁像,所以也称为五分脸袁像银币。由于签名不符合中国国情,所以该模具去掉英文签名后才被采用,由天津及各造币分厂陆续开铸,开启了银元时代的先河。
三年七分脸和三年签字版银币,是所有袁像银币的鼻祖,其设计理念影响了了此后所有纪年的袁像壹圆银币的设计和铸造,所以在袁像壹圆银币中,占有举足轻重的地位。另外,由于系初期试制产品,所以现仅有为数极少的样币存世,即使各大拍卖公司,也是数年方偶有出现,为袁像壹圆银币的罕见珍品。
三年签字版银币,按照面胸前是否缺齿分为满齿和缺齿两类,背版有闭芒满齿小嘉禾,开芒缺齿小嘉禾和开芒满齿大嘉禾三种。对比三年天津版行用币我们可以发现一个有趣的现象,行用币的模具,并不是完全采用了某种签字版的面版和背版,而是采用了一种签字版的面版,搭配了另一种签字版的背版,组合成新的模具。这也解释了为什么三年签字版会出现多种版式,其目的就是为行用币增加选择的机会,而达到优中选优的目的。从另一方面也可以看出民国初年,造币伊始,其管理者、设计者的严谨和满腔热忱,令人钦佩。
特征:胸饰前缺细齿,右侧英文L.GIORGI签字,背小嘉禾,九点缺细齿,左上两颗稻粒开芒,左下翘芒。
该类袁侧像银币,即乔治重新雕刻的新模具,该面版胸前缺内齿,在行用币三年中即采用的此面版。背版与七分脸背版相同,为开芒小嘉禾,在行用币三年九年中均有过少量使用。
三年签字版版式二
满齿开芒小嘉禾签字版
特征:胸饰前不缺细齿,肩章条纹清晰,右侧英文L.GIORGI签字,背小嘉禾,九点缺细齿,左上两颗稻粒开芒,左下翘芒。
三年签字版版式三
满齿凹肩章开芒小嘉禾签字版
特征:胸饰前不缺细齿,肩章略凹陷,第一条领线未延续到领前,右侧英文L.GIORGI签字,背小嘉禾,九点缺细齿,左上两颗稻粒开芒,左下翘芒。
特征:胸饰前不缺细齿,肩章略凹陷,第一条领线不连续,右侧英文L.GIORGI签字,背小嘉禾,左上两颗稻粒闭芒,左下无翘芒,九点处不缺细齿右下凹嘉禾。该背版在九年中使用过,数量较少。
三年签字版版式五
满齿大嘉禾签字版
特征:胸饰前不缺细齿,头发精细,右侧英文L.GIORGI签字,背大嘉禾,左上两颗稻粒开芒,九点处不缺细齿,左下无翘芒。
此背版即为三年行用币采用的背版,而该面版则去掉签字后,在三年行用币中少量铸造过,即后述的三年签字去字版。
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