银元俗称“大洋”、“洋钱”或“花边钱”。银元起源于15世纪的欧洲，是银本位制国家的主要流通货币。大约在明万历（1573年-1620年）年间银元流入中国。清乾隆五十八年（1793年），清政府首次在西藏铸行“乾隆宝藏”银元。道光（1821年-1850年）年间，台湾福建等地也曾仿制银元，称为银饼。光绪十六年（1890年）清廷开始正式铸造银元“光绪元宝”（即“龙洋”），各省纷起效尤。民国时期建立银本位货币制度以后，也以银元作为主要流通币。银元是近代币收藏的重要币种之一。

都知道物以稀为贵，银元材质贵重，由贵金属银和少量铜铸造，制作精良，图像讲究，文字清秀，内容丰富，其貌可人，加之流通时间短，因此具有很高的保值和增值作用。随着收藏热的不断升温，银元在钱币市场中异常火爆。

那么大家一定很想了解这些银元是如何制造出来的？

一、银币制造首先就是原料的选择：银币生产的原料是贵金属银和少量铜，一般是80%的银和20%的铜。称量精度的要求比较高，原料、半成品、成品批量称重都由天平来完成。在上海博物馆可以看到制作银元专用的万两天平（每次可称重300公斤，精度为0.1盎司）。早期熔炉的燃料主要是煤和焦碳，后改用柴油和煤气。每炉一次最大熔银量150公斤。

二、之后就是制造模具胚：将工艺美术师设计制作的浮雕作品，利用雕刻机缩刻成模具，就是原模或直雕模了。

三、接着就是制造银币模具工作模：雕刻出的原模一般为阳文正字，不能直接用于生产，需翻制成工作模。下图的人力螺旋压力机，是造币厂早期的翻模设备，他以四个工人为动力，翻制造币用模具。

四、然后开始浇铸，将配完料的金属熔化后，注入浇铸模，铸成条片。浇铸后的条片，经过碾片机轧制成铸币所需要的标准厚度。碾片机又称轧片机或轧机，分粗轧和精轧。

五、最后就是制成胚饼：供印制银币用的坏胚由冲床完成。标准厚度的条片通过专用冲床上的自动进料轧辊进入冲模，冲下胚饼，展出的冲床每分钟冲180枚，过称后退回熔炼处。